北京时间3月5日，据山东记者牛志明消息，按照中足联的规则，山东泰山报名主教练宿茂臻将出席首轮赛前发布会。该记者写道：“山东泰山对阵辽宁赛前发布会，宿茂臻和彭啸出席。 按照中足联的规则，联赛开局阶段必须主教练参加，泰山队的报名主教练是宿茂臻。”因山东泰山主帅韩鹏没有亚足联职业级教练证书，无法在中超官方注册为“主教练”，因此山东泰山采用了“宿茂臻挂名主教练+韩鹏任教练组组长”的模式。